Het festijn van koning Belsazar, 16de eeuw

Het feest van de Babylonische koning Belsazar staat beschreven in het boek Daniël van de Bijbel. Op bevel van de koning komen dienaars aandragen met vaatwerk in goud en zilver, gestolen uit de tempel van Jeruzalem. Plots verschijnt een geheimzinnige hand, die op de paleismuur een orakel schrijft, een onheilspellende boodschap. De dagen van Belsazar waren 'gewogen, geteld en [zijn rijk] verdeeld'. God oordeelde dat zijn koningschap snel een einde zou nemen. Het schilderij combineert een overdadig feesttafereel met gevoelens van ontzetting. Grisalles waren hoofdzakelijk voorbestemd voor religieuze schilderkunst. Zo werden de buitenluiken van altaarstukken vaak voorzien van werken in grisaille.