Tuin
Een moestuin met eetbare en medicinale kruiden, groenten en bloemen heeft altijd deel uitgemaakt van deze historische site. De tuin van Abby zet deze traditie verder, en plant daarnaast via kunst nieuwe zaadjes voor schoonheid en troost.
Kunst
Wilting Flower #5
Daan Gielis (2022/2025)
Deze zes meter hoge blauwgroene neon bloem met hangende knop bevindt zich in de schemerzone tussen vitaliteit en kwetsbaarheid. De wilde kievitsbloem (Fritillaria Meleagris) is een symbool voor wedergeboorte en vernieuwing. Met een druk op een knop kan je de neon bloem enkele minuten laten oplichten. Als een poëtische variant van het eeuwenoude ritueel om kaarsjes te branden in de kapel symboliseert het kunstwerk zo de continuïteit tussen troost- en schoonheidszoekers van vroeger en vandaag.
Daan Gielis (1988-2023) inspireerde zich voor dit werk op een collectie vroegmoderne houtdrukken uit het Plantin-Moretus Museum in Antwerpen. De kunstenaar groeide op met planten – zijn moeder is floriste en zijn vader landschapsarchitect – en werd gegrepen door hun tijdelijkheid. In enkele dagen is een bloem verwelkt, maar in de korte duur van haar bestaan getuigt ze van een enorme levenskracht. Dat tijdelijkheid en kracht samengaan, drukt Gielis uit in heldere neon. Die tijdelijkheid moest hij zelf ook omarmen. Van jongs af aan werd hij geplaagd door een ingrijpende auto-immuunziekte. Het maakte hem kwetsbaar en confronteerde hem met vergankelijkheid, maar voedde ook zijn wil om te leven. Die ervaring raakt aan de kern van zijn Wilting Flowers, stervende bloemen die toch schitteren en stralen. Een kort leven, afgebeeld op het moment dat het bijna voorbij is.
Geknielde jongeling
George Minne (1925)
Vanaf 1889 werkte George Minne (1866-1941) in tekeningen en sculpturen herhaaldelijk het thema uit van de geknielde jongeling. Dit sobere, expressieve bronzen beeld is één van de vele varianten van deze figuur, die vooral bekend is van de beeldengroep 'Fontein der geknielden' in Gent.
Het werk kan op verschillende manieren gelezen worden. De jongeling bij het water herinnert aan de mythe van de halfgod Narcissus, die verliefd wordt op zijn spiegelbeeld en te gronde gaat aan het verlangen naar het onbereikbare object van zijn liefde. Als enkeling roept de zichzelf omarmende jongeling met het gebogen hoofd verinnerlijking en deemoed op en krijgt het beeld een mystiek, bijna religieus karakter.
Minne's Jongelingen dagen daarnaast met hun naakte, tengere kwetsbaarheid de traditionele genderrollen uit. De delicate weergave van deze jonge mannen, in al hun fragiliteit en tederheid, wijkt af van conventionele mannelijke beelden en biedt een alternatieve visie op – en een breder begrip van – mannelijkheid.
Creation
Kris Martin (2024)
Tot 1978, toen de Arme Klaren de Groeningeabdij verlieten, werden in deze muurkapellen de Zeven Smarten van Maria afgebeeld. Kris Martin blaast ze nieuw leven in met Creation, een kunstwerk uit glasmozaïek dat in een abstracte, universele vormentaal verwijst naar de zeven dagen van de schepping.
Het oeuvre van Kris Martin (°1972) is doorademd van religieuze symboliek en in die zin sterk verbonden met de talrijke kloosters, kerken en kapelletjes uit zijn geboortestad Kortrijk. Zijn werk roept vragen op over identiteit, zingeving en vergankelijkheid - thema’s die al eeuwenlang de kunstgeschiedenis doorkruisen. Hij speelt met herkenning en vervreemding om ons te laten stilstaan bij de grotere vragen. Op die manier creëert hij ruimte voor reflectie, contemplatie, verzet en poëzie.
Hofhouders
De hofhouders van Abby helpen bij het onderhoud van de binnentuin, de voortuin en het terras. Ze verzorgen de perken, geven water bij droogte, verwijderen afval en dode planten. Ze zien erop toe dat de paden, de bankjes en de terraszone er net bij liggen, en controleren of de kunstwerken buiten in goede conditie zijn, zodat bezoekers volop kunnen genieten van al het schoons rondom Abby.
Ook geboren met groene vingers? Weet je het een en ander over (eetbare) bloemen, planten en kruiden en hoe ze met liefde te verzorgen? Hou je ervan om buiten te zijn en in de tuin te werken, mee te deinen en denken met de seizoenen en je leefomgeving wat meer kleur en schoonheid te geven? En vind je het leuk om af en toe een praatje te maken met bezoekers en desgewenst wat duiding te geven?